Darbrats ir ūdens sūkņa galvenā sastāvdaļa; tā galvenā funkcija ir ūdens plūsmas paātrināšana, ievilkšana un izvadīšana. Tās īpašās funkcijas ir šādas:

Ūdens plūsmas paātrināšana: lāpstiņritenim griežoties, lāpstiņas izspiež šķidrumu uz āru, radot radiālu plūsmas modeli. Netālu no ass starp lāpstiņām un apvalku veidojas daļējs vakuums, kas ievelk ūdeni un paātrina to ar griešanās spēku.

Ūdens plūsmas ievilkšana: lāpstiņriteņa rotācija rada vakuuma efektu starp lāpstiņām un apvalku, ievelkot šķidrumu sūknī. Pēc tam šķidrums tiek novadīts lāpstiņritenī, kur tas tiek paātrināts un pēc tam izvadīts.

Ūdens plūsmas izvadīšana: lāpstiņritenis izvada ūdens plūsmu un rada ūdens spiedienu. Lielāks ūdens spiediens un plūsmas ātrums parasti norāda uz augstāku lāpstiņriteņa efektivitāti.